마음의 불안을 '예방'하는 방법.. 관건은 타인을 대하는 태도
· 자료에 따르면, 정신질환으로 의료기관에 찾는 사람의 수는 계속 증가하고 있다
· 정신질환도 다른 병과 마찬가지로 조기에 치료하지 않고 계속 방치하면 심각한 증상으로 이어질 우려가 있다
· 불안 해소법에 대해 심리학자들은 '배려심'을 갖는 것이 매우 효과적이라는 점을 밝히고 있다.
최근의 정신병 질환으로 의료기관에 찾는 사람의 수는, 지속적으로 증가하는 경향이 계속 된다고 한다.
확실히 현대의 우리에게 있어서 정신을 앓는 것은 아주 가까운 문제가 되고 있다.
정신질환은 객관적인 평가가 어렵고, 주변과 본인도 자각 없이 심각한 증상으로 발전하는 경우가 있다.
정신질환도 감기와 마찬가지로 일상적으로 걸릴 우려가 있는 흔한 질병이라고 생각하고 평소 마음을 돌보는 방법을 익혀 부담을 축적하여 중증으로 발전시키지 않도록 하는 것이 중요하다.
그러나 실제로 무엇을 하는 것이 효과적인 것일까요? 감기와 마찬가지로 돌아가면 손 씻기, 양치질을 하는 것 같은 예방방법이 있을까?
◆ 배려가 효과적?
이에 대해서, 텍사스대학 오스틴캠퍼스의 크리스틴 네프 박사는, 스트레스 요인이 되는 불안의 해소에 「배려」가 효과적이라고 말한다.
정신질환을 앓는 원인 중 하나는 끊임없는 불안과 스트레스로 인해 긴장상태가 만성적으로 계속된다는 데 있다. 이러한 신체 변화에 대해서는 스탠퍼드대 정신외과 의사인 James R. Doty 박사가 말한다.
스트레스는 상시적으로 이어지는 긴장상태를 만들고 현명한 판단을 내리는 능력을 떨어뜨린다. 이는 우리를 쉽게 속거나 정치적인 문제에 영향을 받기 쉽도록 만든다.
더비대학 심리학자 Paul Gilbert 박사는, 자신에 대해서 「패자」라고 생각하거나 「전혀 안된다」라고 자신의 상태를 평가하거나 하는, 자기비판이 스트레스의 원인이 된다고 지적하고 있다.
그리고, 이 Gilbert 박사 또한, 「배려」의 감정이 불안해소에 큰 효과를 가지는 것을 지적하고 있다.
많은 심리학자가 지적하는, 배려가 가지는 의외의 효과란 도대체 무엇일까?
◆ 마음의 여유가 스트레스에 대한 방어가 된다
스트레스의 원인은 여유없는 생활과 강한 불안감 때문에 일어나게 된다.
이 불안은 반사적으로 일어나는 일에 대한 비판적인 충동이 원인이라고 할 수 있다.
이러한 감정은 주로 타인의 실패에 대해서 향하게 되는데, 이것이 습관이 되면 자신도 모르는 사이에 나 자신에 대해서도 과도하게 비판적인 사고가 형성된다.
이것이 많은 사람에게 있어서 불안을 증장시키는 요인이 되고 있어 강한 스트레스 요인이 되고 있다.
이를 해소하기 위해 중요한 방법은 남을 배려하는 것이다.
마음을 지키는 중요한 방법은, 부정적인 생각에 사로잡히지 않게 하는 것이며, 그 훈련으로서 타인의 실패나 언동에 관용적으로 대하는 노력이 효과적이라고 한다.
「배려심을 기르는 것은, 자신의 눈으로 세상을 보는 견해를 바꾸어 스트레스를 경감시킨다」는 것이라고 Doty 박사는 말한다.
금방 실현되기 어려울 수 있지만, 우선 무엇에 대해서도 반사적인 충동으로 공격적인 반응을 보이지 말고 의식적으로 천천히 심호흡을 하고 일단 멈춰 서서 생각해 보라고 한다.
짜증나는 행위나 발언을 하는 상대가 있다고 해도 누구나 비슷한 고민이나 불행을 안고 괴로워하고 있다고 이해하면 너그러워질 것이다.
이러한 배려심을 가지고 대응을 하고, 곧바로 공격적으로 대응하지 않는 것은 놀라울 정도로 건강에 좋은 효과를 발휘한다는 것이다.
짜증나는 상사를 상대한다고 해도, 「뭐야 이 대머리 지옥에 떨어져」같은 것은 생각하지 않고, 「무슨 싫은 일이라도 있었나」라고 가볍게 생각하고, 자기 자신에게 좋지 않은 일이 있어 잔소리를 듣고 있다고 받아들이지 않는 것이 중요하다.
이렇게 하면 자신에 대해서도 상냥해질 수 있고 결과적으로 불안한 충동을 억제할 수 있다.
뭐든지 관대해지는 것은 어려운 일이지만, 인터넷을 하다 보면 금방 비판적인 버릇을 가진 사람도 많을 것이다.
욕설을 내뱉으면서 게임하거나 하는 것도, 스트레스가 해소되는 것 같지만, 실제로는 자기 자신을 비난하는 계기를 만들어 내고 있는지도 모른다.
