다양한 젠더 표현을 위해서! 새로운 영어 대명사와 사용법
* 젠더 정체성의 미묘한 뉘앙스를 전달하기 위한 새로운 영어 대명사도 생겼다고 한다.
최근에는 영어 대명사 사용법도 진화하고, 젠더 정체성의 미묘한 뉘앙스를 전달하기 위한 새로운 대명사도 생겼다고 한다.
이번에는, 어떠한 대명사가 있는지, 어떻게 사용하면 좋은지 등을 <코스모폴리탄 미국판>에 게재된 내용을 정리하였다.
사전을 출판하는 것으로 잘 알려진 미국의 메리엄 웹스터사가 선정한 2019년의 '올해의 말'은, 젠더 뉴트럴(性 중립성)의 대명사인 「they」.
샘 스미스나 조나단 반 네스, 데미 로버트등의 유명인이 논바이너리(non-Binary, 기존의 이분법적인 성별 구분(Gender binary)에서 벗어난 종류의 성 정체성이나 성별을 지칭하는 용어) )를 공표한 것 등도 있어, 젠더 뉴트럴한 대명사로서의 「they」는 잘 알려지게 되었다.
다른 한편으로 아직 잘 알려지지 않은 것은, 특히 논바이너리나 젠더 플루이드(genderfluid)의 사람들이 복수의 대명사를 사용하고 있거나(예를 들면, she와 they, 혹은 he와 they), 대명사를 피해 퍼스트네임(이름)으로 불러주기를 바라는 사람도 있는 것이다.
*젠더플 루이드(Genderfluid) 는 젠더퀴어의 종류로 성별이 유동적으로 전환되는 젠더이다. 여성과 남성은 물론이고 안드로진, 에이젠더, 뉴트로이스 등과 같은 다양한 젠더 사이를 의식적 혹은 무의식적으로 오간다.
더욱이 최근에는 대명사 사용법도 진화하여 젠더 정체성의 미묘한 뉘앙스를 전달하기 위한 새로운 대명사도 생겨나고 있다고 한다. 이번에는, 어떠한 대명사가 있는지, 어떻게 사용하면 좋은지 등을 <코스모폴리탄 미국판>에서 게재하였다.
◇ 새로운 대명사란?
바이너리(binary)적인 대명사인 she와 he, 그리고 젠더 뉴트럴한 they 말고도 새로운 대명사는 다음과 같은 것들이 있다.
• xe / xem / xyrs
• ey / em / eirs
• ze / zir / zirs
• fae / faer / faers
• per / per / pers
• e / em / ems
• ze / hir / hirs
• hir / hir / hirs
• ve / vir / vis
• ne / nem / nir
다만, 이런 새로운 대명사와 함께 he, she, they와 같은 대명사를 조합해서 사용하는 경우도 흔히 있다고 한다.
최근 조사에서는 LGBTQ+ 젊은 세대의 4분의 1이 비인기 대명사를 사용했고, 퀴어라고 밝힌 젊은 세대의 4%가 새로운 대명사를 사용했다는 결과도 나타났다.
◇ 새로운 대명사를 쓰는 이유
새로운 대명사를 사용하는 것은 젠더를 보다 개인적으로 대하는 방법 중의 하나이다. 이미 일정한 성역할이 정해진 대명사를 수용하는 것보다 자신에게 맞는 성별표현(젠더 표현)을 선택할 수 있다.
이러한 배경에는, 지난 몇년간의 팬데믹에 의한 영향도 있는 것 같다. 자신과 마주하는 시간이 늘어난 결과, 많은 사람들이 정체성을 찾고 자신이나 다른 사람의 젠더에 대해서도 다시 생각하게 되었는지도 모를 일이다.
◇ 새로운 대명사의 사용법
새로운 용어나 새로운 사용법은 익숙해지기 어려운 법이다. 그런데 해결법이 없는 건 아니고 누가 새로운 대명사를 쓴다는 걸 알게 되면 그 대명사를 사용해서 연습해 보는 것이다.
상대방과 함께 이런 대명사를 시험해 보고 틀렸을 경우에는 서로 깨끗이 교정하면 되는 것이다.
◇ 상대방의 대명사 확인법
많은 사람들이 이메일의 서명이나 소셜 미디어, 또는 만남 앱(matching app) 프로필 등에 대명사를 공개하고 있지만 실제 대면 만남의 경우에는 상대방에게 직접 물어볼 수밖에 없다.
보통 첫 만남의 경우 자기소개부터 해야 한다. 그 때 먼저 내 이름으로 불리고 싶은 대명사를 밝힌 다음, 상대방의 이름과 대명사를 들어본다. 자신의 대명사를 먼저 밝힘으로써 당신의 대명사를 일방적으로 추측할 생각이 없고 기존의 대명사 외에도 받아 들이겠다라는 메시지를 주고 받게 된다.
이런 과정에서 기억해야 할 것은 실수가 있어도 언제든지 상대를 받아들이고, 유연한 자세를 계속 가져야 한다는 것. 그러한 마음가짐이, "살기 쉬운 사회"로 이어진다는 것이다.