Unicode에 포함된 수수께끼의 기호 「⍼」의 기원을 쫓은 리포트가 공개 중
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Unicode에 포함된 수수께끼의 기호 「⍼」의 기원을 쫓은 리포트가 공개 중
대규모 문자세트인 Unicode는 전세계의 모든 문자를 수록하는 것을 목표로 하고 있으며 「용해(溶解_용해되어 녹는)하는 얼굴」이나 「임신(妊娠)중의 사람」이라는 개성적인 그림 문자도 많이 등록되어 있다.
그런 Unicode에 등록되어 있는 정체불명의 기호 「 ⍼」에 대해서, 브리티시 컬럼비아 대학에서 소프트웨어에 대해 배우고 있는 조나단 장이 정리했다.
U+237C ⍼ RIGHT ANGLE WITH DOWNWARDS ZIGZAG ARROW · Jonathan Chan
https://ionathan.ch/2022/04/09/angzarr.html
「⍼」은 수학기호용 글꼴 등에 포함된 기호이다. 예를 들면, 수식·화학식용 폰트 「Cambria Math」에 포함되는 「 」」를 확대해 보면 이런 느낌. 열쇠 괄호 같은 직각과 번개 모양의 화살표가 결합된 일상생활에서는 전혀 찾아볼 수 없는 형태이다.
이 기호에 대해서는 「평면좌표에서 X축보다 아래에 Y축이 계속 되는 것을 나타내는 기호이다」라고 하는 설명도 있지만, 그 진짜 용도는 밝혀지지 않았다.
조나단 장에 따르면 」이 문자세트에 등장한 것은 STIX 폰트사업이 2000년 3월(PDF파일) 제안한 문자 세트가 최초라고 한다. 이 제안에서는「⍼」에 직각과 하향 지그재그 화살표(RIGHT ANGLE WITH DOWNWARDS ZIGZAG ARROW)라는 설명이 붙어 있다.
"또한 조나단 장이 「⍼」의 출처를 조사한 결과, 기사 작성시점에서는 해산된 비영리단체 'Association for Font Information Interchange(AFII)'가 1993년 공개한 데이터 중에「⍼」이 포함되었다". 그러나 AFI에서는 현재 가치로 8.6달러~86달러만 지불하면 누구나 문자나 기호를 등록할 수 있었기 때문에 「⍼」이 나타내는 의미까지는 밝히지 못했다.
이 같은 조사결과를 공개한 지 며칠 뒤 조나단 장은 STIX 폰트 사업에 관여했던 바버라 비튼으로부터 공이 무엇을 나타내는 기호인지 알 수 없어, 알기 쉬운 이름(직각과 하향 지그재그 화살표)을 붙였다는 연락을 받았다고 한다.
그는 STIX 폰트 사업과 AFI가 빈틈없이 연계돼 있던 시대에 정보원을 찾지 못했다면 30년 뒤인 지금 뭔가 새로운 것을 발견할 수 있을 것 같지 않다며 조사보고를 마무리했다.
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