2천년 전의 선명한 색채가 그대로 보존된 고대 이집트의 천장화 발견!
이집트 중남부의 마을 에스나에 있는 '크눔 신전'은 어떤 점에서 고고학자들의 강한 주목을 받고 있다.
그것은 신전 안에 그려진 릴리프(부조)나 벽화에 선명한 색이 현대까지 남아 있다는 점이다.
고대 이집트의 유물에는 색칠을 한 것도 많지만, 이들은 대개 수천 년의 경년 열화로 퇴색되거나 완전히 퇴색되어 있다.
그런데 신전에서는 릴리프와 벽화가 티끌과 그을음으로 뒤덮여 있어 약 2000년 동안 색채가 보존된 것이다.
그리고 최근 독일 튀빙겐대(University of Tübingen)와 이집트 고미술관광부(MoTA) 공동연구팀은 크눔신전 내에서 새롭게 색채가 풍부한 천장화 복원에 성공했다고 보고했다.
보존상태의 좋고 치밀한 예술성에 놀랄 것이 틀림없다.
◆ 색채가 풍부한 릴리프가 복원되다
크눔신전은 고대 이집트 신화에 전해지는 창조신 중 한 명으로 양의 머리를 가진 신 크눔에게 바쳐진 건축물이다.
건설은 프톨레마이오스 시대(기원전 305~기원전 30년)까지 거슬러 올라가지만 대부분 소실되었고, 지금 남아있는 부분은 로마 제국 시대에 지어진 것으로 알려져 있다.
현재 볼 수 있는 것은 신전의 전방 부분뿐이며, 이것은 길이 37미터, 폭 20미터, 높이 15미터 정도 됩니다.
신전 내 릴리프와 벽화는 1963년부터 1975년까지 프랑스의 고대 이집트 학자 Serge Sauneron에 의해 체계적으로 기록되었다.
그 덕분에 신전에 남겨진 도상의 풍부함과 색채의 보존상태에 대해 세계 고고학자들이 주목하게 된다.
튀빙겐대와 이집트 고미술관광부 팀은 2018년부터 신전 내 릴리프 벽화 비문 조사와 세척을 통한 색 복구작업을 시작했다.
그리고 이번에 신전 입구 위쪽 14미터에 있는 천장에서 화려한 릴리프를 새로 발견한 것이다.
이 팀의 크리스천 라이츠(Christian Leitz)에 따르면 일련의 릴리프에는 독수리 여신 넥베트와 코브라 여신 우아제트가 총 46개 그려져 있었다고 한다.
양쪽 모두 날개를 펼친 새 모양으로 그려져 있는데 머리가 대머리독수리와 코브라로 나뉘어져 있는 것을 식별할 수 있다.
이곳에서는 46구가 좌우 대칭으로 배열되어 있고, 그 중 22구는 코브라 머리를 가지고 우아제트를 나타내고 있었다.
왜 「넥베트」와 「우아제트」가 그려졌는가 하면, 고대 이집트 초기에는, 각지에 몇개의 도시 국가가 난립해 있어, 이것이 이윽고 「상 이집트」와 「하 이집트」의 2개로 정리되었다.
그리고 상 이집트의 수호신이 독수리의 여신 넥베트, 하 이집트의 수호신이 코브라의 여신 우아제트로 화신으로 여겨졌던 것이다.
상하 이집트의 위치관계. 남북으로 나누는 방식에 가깝지만 나일강의 상류 하류를 의미하므로 하이집트가 북쪽에 있다. / Credit: Wikipedia
그로부터 기원전 3150년경에 상이집트의 나르메르 왕에 의해 상하 이집트가 통일되고 이집트 제1왕조가 출범하였다.
그 이후 파라오들은 상하 이집트의 지배자로서 넥베트와 우아제트 쌍방의 화신으로 여겨지게 되었다.
넥베트는 달, 우아제트는 태양을 나타내고 더불어 파라오의 수호자와 왕권의 상징이 되었던 것이다.
이번에 드러난 넥베트와 우아제트의 색채는 전문가들 사이에서도 알려지지 않은 유형의 것으로 알려졌다.
연구팀은 현재 신전 내 천장의 절반 이상과 18개의 기둥 중 8개의 세척과 기록을 완료했다.
또 팀은 신전 내에서 발견된 비문을 번역하는 계획도 추진 중인 것으로 알려졌다. 향후 조사에서도 아직 보지 못한 색채가 풍부한 릴리프와 벽화가 밝혀질 것 같다.
Spectacular ceiling frescoes discovered in the Temple of Khnum at Esna
https://phys.org/news/2022-05-spectacular-ceiling-frescoes-temple-khnum.html
New Reliefs Revealed in Egypt's Esna Temple Beneath 2,000 Years of Dust
https://www.ancient-origins.net/news-history-archaeology/esna-temple-0016765
Restoration work reveals original colour and patterns in Ancient Egyptian temple
https://www.heritagedaily.com/2022/05/restoration-work-reveals-original-colour-and-patterns-in-ancient-egyptian-temple/143605
