지구 평균기온 10도 내려갈 때 인류는 살아남을 수 있을까? 슈퍼볼케이노라고 하는 상상을 초월하는 화산의 무서운 위력?

지구 평균기온 10도 내려갈 때 인류는 살아남을 수 있을까? 슈퍼볼케이노라고 하는 상상을 초월하는 화산의 무서운 위력?

지구의 평균기온이 10도 내려가는 그때, 인류는 살아남을 수 있을까?

화산재의 분출량이 1000 킬로미터를 넘는 상상을 초월한 분화를 실시하는 화산을 슈퍼 볼케이노라고 한다.

최근 10만 년 동안 가장 큰 분화를 한 슈퍼 볼케이노는 7만 4000년 전에 2800개나 되는 마그마를 분출한 인도네시아 수마트라 섬의 토바 화산이라고 한다.

토바화산의 화산재는 인도대륙을 15cm이상의 두께로 덮었으며, 중국 남부에까지 도달하고, 지구 표면의 약 4%를 차지하는 것으로 알려져 있다.

조금 더 자세히 토바화산의 분화상황을 살펴보면

토바화산의 분화는 대량의 화쇄류가 분출하여 수마트라 섬에서 말레이 반도에 걸친 지역을 모두 덮었다.

화쇄류는 인도양으로 유입되어 인도양 주변 지역에 거대한 해일을 가져 왔고, 또한 전 지구적으로 큰 영향을 미친 것은 화산재와 함께 성층권에 대량으로 공급된 이산화황이라고 한다.

성층권에 공급된 이산화황은 태양광에 의해 광화학 반응을 일으켜 수증기와 반응하여 미세한 황산 에어로졸이다.

황산 에어로졸은 태양광을 반사하기 때문에 그 결과 지표면에 닿는 태양 에너지가 감소하고 지표는 급속히 한랭해진다. 화산의 겨울인 것이다. 화산재는 비교적 빨리 지표면에 강하하지만 황산 에어로졸은 장기간에 걸쳐 성층권에 표류하고, 그 결과, 화산의 겨울은 오래 계속되게 된다.

토바 화산의 7만 4000년 전 초거대 폭발 때는 2800개나 되는 마그마가 분출하여 대량의 이산화황이 성층권에 공급되었다. 그린란드나 남극의 빙하에서 나온 데이터에 따르면, 당시 6년 남짓에 걸쳐서 대기중의 황산 농도가 높았던 것을 확인할 수 있다.

그리고 이 때 화산의 겨울에는 평균기온이 섭씨 10도 남짓 떨어져서 그것이 6년여 동안이나 계속되었을 가능성이 있다. 평균기온이 10도 남짓 떨어지면 열대우림은 전멸하고 한랭대 침엽수림도 절반쯤 사멸한다고 한다.

그것이 6년 동안이나 지속된다면 어떻게 될까? 인류의 식량생산은 막대한 영향을 미치게 될 것이다.

토바 화산의 초거대 분화의 평균 분화 간격은 약 42만 년이라고 한다.

토바 화산은 7만 4000년 전에 분화한 바 있기 때문에 다음 초거대 분화까지는 상당한 시간이 남아 있다. 같은 슈퍼볼케이노인 옐로스톤 화산의 경우 62만 년 전에 1000블레나 되는 마그마를 분출한 바 있지만, 그 초거대 분화의 또 하나 전인 초거대 분화는 다시 68만 년 전이다.

옐로스톤은 이미 62만년 전이만, 만약 분화 간격이 68만 년이라면, 옐로스톤 화산은 이제 초거대 분화를 해도 될 시기가 되었다고 할 수도 있다.