섹스는 일반적으로 얼마나 오래 지속되는가?
섹스를 하던 중이나 섹스를 마친 뒤 보통 사람들은 얼마나 많은 시간동안 섹스를 할까?라고 의문을 품은 적이 있는 사람도 많을 것이다. 많은 사람들이 은근히 신경 쓰면서도 알아보기 힘든 '일반적인 섹스의 지속시간'에 대해 호주 퀸즐랜드대학에서 심리학 부교수를 맡고 있는 브랜든 지이츠치가 설명한 내용이다.
How long does sex normally last?
https://theconversation.com/how-long-does-sex-normally-last-56432
과학자들은 "보통 섹스는 얼마나 오래 지속될 것인가?"라는 질문을 "평균 질내 사정 잠복시간(mean intravaginale jaculation latency time)은 어느 정도인가?"라고 바꾸어 생각하고 있다. 평균 질내 사정 잠복시간이라고 들으면 어렵게 느껴지는데, 쉽게 말해 '페니스를 질에 넣은 뒤 사정하기까지의 평균시간'을 말한다.
물론 섹스는 단순히 페니스를 질에 넣어 사정하는 것만이 전부가 아니라 키스나 전희 같은 요소나 삽입 중의 행동도 포함한 것이지만, 연구자들은 사물을 단순화해 삽입부터 사정까지의 시간에 초점을 맞추고 있다. 하지만 섹스시간을 삽입에서 사정까지로 단순화해도 연구는 쉽지 않다고 Zietsch는 말했다.
평균 질내 사정 잠복시간을 조사함에 있어 가장 많은 데이터를 모을 수 있는 방법은 설문조사인데, 이 방법에는 두 가지 문제가 있다. 첫 번째는 섹스를 오래 지속하는 것이 좋다는 사회적 통념 때문에 사람들은 실제보다 더 오래 섹스의 지속시간을 보고할 가능성이 있다는 점이고, 두 번째는 많은 사람들이 섹스의 시작시점과 종료시점에 일일이 시계로 확인하지 않기 때문에 실제로 얼마나 긴 시간동안 섹스를 했는지 모른다는 점이다.
자료를 작성하는 시점에서 평균 질내 사정 잠복시간에 대해 가장 잘 조사한 것은 2005년의 연구라고 Zietsch는 말했다. 이 연구는 네덜란드·영국·스페인·터키·미국 5개국에 살고 있는 '6개월 이상 안정적인 이성애 관계를 맺고 있는 커플 500쌍'을 대상으로 섹스를 진행할 때 스톱워치로 시간을 재게 했다. 실험은 4주 동안 계속됐으며 커플은 섹스를 할 때마다 스톱워치로 삽입부터 사정까지의 시간을 계측했으며 할례 여부와 콘돔 사용에 대해서도 기록했다고 한다.
집계한 데이터를 분석한 결과 각 커플의 평균 질내 사정 잠복 시간은 매우 큰 편차를 보였으며, 최단 커플은 33초였던 반면 최장 커플은 44분으로 무려 80배나 차이가 났다. 따라서 일반적인 섹스의 시간이라고 할 수 있는 고정적인 것은 존재하지 않는다고 Zietsch는 말했다. 그리고 500쌍의 커플을 평균 질내 사정 잠복시간 순으로 나열했을 때, 딱 가운데에 오는 커플은 「약 5분 24초」였다고 하며, 굳이 말하자면 5분 24초가 전체 커플의 중앙값이다.
이 연구에서는 콘돔 유무나 할례 유무가 평균 질내 사정 잠복시간에 영향을 미치지 않은 것으로 밝혀졌으며, 콘돔의 장착이나 할례는 페니스에서 얻는 쾌감을 떨어뜨리기 때문에 섹스시간이 길어진다는 생각과 배치되는 결과도 밝혀졌다. 또 서방국가 커플에서는 평균 질내 사정 잠복시간의 차이를 보이지 않은 반면, 터키 커플은 다소 짧고 중앙값이 3분 42초 정도였던 점과 나이가 많은 커플일수록 섹스시간이 짧은 것으로 나타났다.
물론 '섹스 시 스톱워치로 시간을 재다'는 행위가 분위기에 영향을 주거나 정확한 시간을 재지 못했을 수 있지만, 이 연구는 현재까지 평균 질내 사정 잠복시간에 대해 가장 잘 살펴본 것이라고 Zietsch는 말한다.
섹스를 하는 것은 자손을 남기기 위해서다라는 생각(종족보존)에 근거하면 섹스에서 정말 필요한 행위는 정자를 질로 보내는 것이다. 그렇기 때문에 페니스를 질에 삽입해 바로 사정하는 것이 가장 합리적이며, 여러 번 페니스를 넣고 장시간 섹스를 이어갈 필연성이 없다.
Zietsch는, 단 한 번만 페니스를 질에 삽입하는 것만으로 섹스가 끝나지 않게 진화한 이유로서, 단서는 페니스의 형태에 있을지도 모른다고 지적하고 있다. 2003년 연구에서는 '페니스의 형상은 질 속에 들어 있는 걸쭉한 액체를 건져내기에 적합한 형상을 하고 있다'고 밝혔다.
이 결과는 페니스를 반복적으로 출입하는 행위에는 '사정하기 전 다른 남성이 질에 남긴 정액을 긁어내는' 기능이 있음을 시사한다. 사정 전에 페니스를 넣고 빼내 다른 사람의 정액을 긁어냄으로써 자신의 정액으로 수정시키기 쉬워질 수 있다는 것이다. 또 사정 후 페니스를 움직이는 것이 고통인 이유도 자신의 정액을 긁어내지 않도록 하기 위해서일지도 모른다고 그는 말했다.