섹스로봇 보급이 눈앞에, 법 규제로 해결해야 할 과제

 섹스로봇 보급이 눈앞에, 법 규제로 해결해야 할 과제 '로봇과의 섹스는 향후 50년 이내에 일반적으로 될 것'이라고 약 절반의 미국인이 생각하고 있는 것으로 2017년 조사에서 나타났다. 그러나 현실로 다가온 섹스로봇을 법으로 규제하는 것에 대해서는 아직도 해결해야 할 문제가 남아 있음을 미네소타대학의 법학자인 Francis x.Shen가 설명하고 있는 내용이다.  ◆섹스로봇의 정의 일반적으로 인지되고 있는 '섹스로봇'에는 정의가 없다. 이것은 언뜻 보면 큰 문제로 보이지 않을 수도 있지만 사실 법률상 심각한 문제이다. 규제대상에 대한 정의가 있어야 금지나 규제를 할 수 있기 때문이다.  미국의 앨라배마州는 성적인 장난감 판매를 금지하는 유일한 州이지만 법률상의 정의는 그 용도에 초점을 맞춘 '인간의 성기자극을 주된 목적으로 한 디바이스'로 하고 있다.  그러나 미래에 섹스로봇은 성기를 자극하는 것 이상의 목적을 가진 것도 많아질 것이다. 단순한 「성적인 자극」에 그치지 않고, 파트너의 감정을 만족시키는 기계학습 알고리즘을 채용하게 되는 것도 생각할 수 있다.  Mark1이라는 미녀풍의 로봇은 일반적으로 섹스로봇으로 인식되지만 개발자인 Ricky Ma Tsz Hang는 Mark1은 섹스로봇으로 만들어진 것이 아니다라고 분명히 말하고 있다. Mark1은 '아이 점심 준비'부터 '노인 돌보기'와 같은 다양한 작업을 돕기 위해 만들어졌다.  인간은 '성적(性的)인 것'과 '성적(性的)이지 아닌 것'을 양립시킬 수 있지만 로봇이 이와 마찬가지로 스위치 하나로 '아이와 노는 모드', '어른과 노는 모드'로 전환할 수 있게 됐다면 정의는 더욱 복잡해질 것이다.  ◆ 어린이형 섹스로봇 2003년 로렌스 대 텍사스州 사건에서 법원은 처음으로 성적(性的) 프라이버시 권리를 언급했다. 성적 프라이버시 권리가 확대되면서 최종적으로 성적인 장난감 판매를...

커플 간의 '은밀한' 신호, 남성은 역시 간과하기 쉽다

커플 간의 '은밀한' 신호, 남성은 역시 간과하기 쉽다. 파트너와 영화를 보다가 갑자기 "아… 미친듯이" 성적충동을 느낀다면, 당신이라면 어떤 사인을 보내겠는가? 당신은 파트너의 허벅지에 손을 올릴지도 모르겠지만, 그래도 파트너가 아무 일도 없었던 것처럼 영화에 집중한다면 슬픔을 느낄 것이다. "Social and Personal Relationships"에 게재된 최신 연구에 따르면, 남성이 「은밀한 신호」의 횟수를 실제보다 적게 느끼고 있는 반면, 여성은 남성으로부터의 「신호」를 많이 감지하고 있다고 한다. Are you coming on to me? Bias and accuracy in couples' perceptions of sexual advances http://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/0265407517743081 연구는, 18세부터 51세(평균연령 22세)의 120쌍의 커플이 대상이며, 교제기간은 3개월에서 30년이다. 우선 피험자에게는 앙케이트를 하였으며, 질문내용에는 「어느 정도의 빈도로 섹스의 권유를 하다/되는가」나 「어느 정도의 빈도로 그 권유를 거절하다/거절당하는가」라는 내용이 포함되어 있다. 다음으로 피험자는 29개의 성적유혹 묘사(예를 들어 '허벅지에 손을 얹는다' 등)를 읽고 '파트너/자신이 어느 정도 그 사인을 사용하는가'와 같은 평가를 실시한 후 '파트너와의 성생활에 어느 정도 만족하고 있는가'와 같은 설문에 답했다. 그리고 그 결과, 여성은 남성으로부터의 「은밀한 신호」를 실제의 횟수보다 많이 카운트하고 있으나, 남성은 여성으로부터의 「신호」를 실제의 횟수보다 적게 카운트하고 있는 것을 알 수 있었다. 또, 파트너로부터의 「권유」를 실제의 회수보다 많이 카운트 하고 있는 사람일수록 성생활에 만족하고 있는 것으로 나타났다. 연구자는 이 결과에 대해서, 파트너가 「갈구하고 있다」라고 느끼는...

과학적으로 증명된 '성적 매력'의 원천

과학적으로 증명된 '성적 매력'의 원천 "우리는 어떤 상대에게 어떤 이유로 성적매력을 느끼는가?"라는 수수께끼는 철학자와 과학자들에게 오랫동안 고민하도록 해 왔다. 많은 연구에서는 우리가 이상적인 상대를 찾을 때 중요하게 생각하는 것은 "얼굴이 좌우 대칭인지 아닌지" "허리의 비율이 적당한지 어떤지"라는 것을 알고 있다. 한편, 어떤 특성이 매력적으로 비칠지 어떨지는, 본인이 상대와의 사이에 요구하는 관계성의 종류에 의하는 것을 시사하는 연구도 존재한다. 예를 들면, 어떤 조사에서는, 단기적인 관계를 요구하는 여성이, 얼굴에 흉터를 가지는 남성이 그렇지 않은 남성보다 매력적이라고 느끼는 것에 반해, 장기적인 관계를 요구하는 여성의 경우는 그 반대로 나타나고 있다. 또, 다른 조사에서는, 장기적인 관계를 요구하는 여성의 사이에서는, 턱수염이 있는 남성이 인기가 높은 것이 나타나고 있다.…고 하는 것은, 수염을 깨끗하게 면도하고, 반면 얼굴에 흉터가 있는 남성이, 하룻밤 동안의 관계를 보다 오래 계속시키고 싶다고 생각하면, 턱수염을 기르고, 흉터를 숨기면 효과가 있을지도 모른다는 것이다. ● 누구나 마음 속의 '남녀가 있어' 두사람이 행복한 관계를 유지하고 싶을 때, 특히 이미 친구관계에 있는 경우에는 그 관계성의 정의를 명확하게 하는 것이 좋다. 남성이 성적으로 관심을 내비칠 때, 여성이 그것을 우호적인 표현이라고 생각하거나, 그 반대로 여성의 우호적인 표현과 마주한 남성이 성적으로 관심의 표현이라고 착각하는…이것은 바로 「남녀가 있다」이다.  여성에 비해 남성 쪽이 이성친구를 매력적이라고 느끼는 경향이 강한 이유를 알 수 있다. 심지어 여자는 자신에 대한 관심 수준이 애매한 남자에게 가장 끌린다 라고 하는 성가신 현실도 드러나고 있다. ● 이성에 매력을 느낄 때, 상대의 어디에 시선을 향한다? 여성과 비교해서 남성은 이성을 매력적으로 보이는 것에 대한 알기 쉽고 신체적인 정의를 ...

세계에서 가장 오래된 아날로그 컴퓨터인 안티키티라섬 기계의 비밀이 밝혀져

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세계에서 가장 오래된 아날로그 컴퓨터인 안티키티라섬 기계의 비밀이 밝혀져 고대 침몰선에서 발견된 청동으로 만든 톱니바퀴식 도구인 안티키티라섬의 기계는 발견 후 오랫동안 만들어진 연대와 장소, 사용방법 등 많은 것들이 수수께끼에 싸여 있었다. 그러나 X선 분석결과, 도구 표면에 3500개 이상의 글자가 적혀 있는 것이 발견되어 고대 그리스인들이 천체 관측과 올림픽 경기 등을 위해 사용했다는 것이 밝혀졌다. 안티키티라섬에 있는 기계는 1901년에 에게해의 침몰선에서 발견되었다. 현재는 같은 침몰선에서 발견된 청동조각과 보석, 앤틱코인 등의 유물과 함께 아테네 국립고고학박물관에 소장되어 있다.  안티키티라섬의 기계 표면에 표시된 글자는 읽기 어렵고 톱니바퀴는 석회화되어 부식되어 있어 다른 유물들과 비교했을 때 눈에 잘 띄지 않지만 발견 후 1세기 이상 과학자들의 마음을 사로잡고 있다. 침몰선이 발견된 안티키티라섬은 에게해에 있는 섬으로 크레타 섬의 북서부에 위치하고 있다. 안티키티라섬의 기계는 발견 후 50여 년 동안 천체관측의와 같이 간단한 설계의 것으로 알려졌으며 그리스인이 매우 정교하고 정확한 기계를 만들어 1400년 동안 역사의 뒤안길로 사라졌다고는 아무도 생각하지 않았다고 한다. 이후 예일대에 소속된 박학 물리학자 과학사가 Derek de Solla Price가 아테네 국립 고고학박물관을 방문해 안티키티라섬의 기계를 관찰하고 안티키티라섬의 기계는 천체의 움직임을 계산해 우주의 삶을 보여주는 기계이며, 세계에서 가장 오래된 컴퓨터라고 할 수 있다는 논문을 1959년 발표했었다.  이후 25년간에 걸쳐서, Derek de Solla Price는 안티키티라섬의 기계가 어떻게 움직이는가 하는 메카니즘의 해명하기 위해 노력했다. Derek de Solla Price는 「이러한 기계는, 세계의 다른 어디에도 남아 있지 않다. 고대의 과학연구만 봐도 안티키티라섬의 기계에 필적할 만한 것은 없다라고 썼다. 하지만 실제로는 기원전 1세기 로마의 철학자 키케...

정신질환 위험을 가진 사람의 '대화 특징'은?

정신질환 위험을 가진 사람의 '대화 특징'은?  · 대화분석을 하는 AI를 이용하여 정신분열증 등의 정신질환을 판단하는 연구가 이루어졌다  · 이 AI에서는 뉴욕타임스나 인터넷 게시판의 방대한 문장을 통해 대화 내용을 해석하는 기계학습을 하고 있다.  · 최종적으로 AI는 회화의 의미 밀도, 빈출하는 단어 경향 등에서 90%에 가까운 정확도로 환자를 판단하는 데 성공했다 정신질환의 판정은 민감한 문제로, 전문의사도 판단하기 어려운 것이다. 특히 증상의 조기 발견은 상당히 어려운 문제가 된다. 확실히 정신질환을 어떻게 정의하고 정량평가를 할 것인지는 지금도 애매하고 정신과는 고도로 기계화되는 의료진단의 분야에서 아직도 뒤처진 영역이라고 할 수 있다. 이 문제에 대해 최근에는 AI를 이용해 판단하는 연구에 관심이 집중되고 있다. AI라면 정신질환 증상에서 볼 수 있는 분명한 공통점을 객관적으로 판단할 수 있을 것으로 기대되기 때문이다. 그래서, 무엇에 주목해 분석을 실시하는가 하는 점이, 이 연구의 중심이 된다. 지금까지도 마이크로소프트 등이 피험자의 표정이나 음성으로 정신증상을 진단하는 연구를 하고 있다. 이번에 보고된 연구에서는 본 정신증상을 분석하면서 피험자의 대화내용에 착안하였으며 AI는 90%에 가까운 정밀도로 환자를 판정하는 데 성공하였다. 이 연구는, 하버드 대학과 에모리 대학의 연구자로부터 발표되었으며, 네이쳐 파트너 저널 Schizophrenia에 공개되어 있다. A machine learning approach to predicting psychosis using semantic density and latent content analysis https://www.nature.com/articles/s41537-019-0077-9 ◆ 정신 분열증의 대화 경향 통합실조증이나 양극성 장애(구, 조울증) 환자에게는 공통된 대화 경향이 있다. 그 중 하나가 대화의 의미 밀도가 낮다고 하는 것이다. 의미 밀도라는 것은 사용하고 있...

"사랑 고백은 남자가 먼저 해?" 실제로 세계적으로 어떤지 알아본 결과...

"사랑 고백은 남자가 먼저 해?" 실제로 세계적으로 어떤지 알아본 결과... 드라마마 영화에서 '사랑 고백은 남성이 먼저'하는 경우가 많은 것으로 보인다. 이에 대해서는 다양한 의견이 있지만, 실제로 세계적으로는 어떤가? 최근 영국 애버테이대학 심리학과 소속 크리스토퍼 왓킨스 등 연구팀은 "당신을 사랑하고 있습니다"라고 남성이 먼저 말하는 경향이 있다고 밝혔다. 게다가 이러한 경향은 조사 대상이 된 3개의 대륙의 7개의 나라에서 공통으로 나타났다. 고백은 남성이 하는 것이라는 생각은 전 세계적으로 볼 수 있다. 자세한 연구내용은 2022년 1월 27일자 학술지 『Journal of Social and Personal Relationships』에 게재되었다. ◆ 남녀의 애정표현은 차이가 있어? 연애 관계에 있어서 감정을 표현하는 것은 매우 중요합니다. 지금까지의 연구에서도, 「사랑한다」라고 말로 전한다면, 파트너와의 관계가 강해진다고 알고 있다. 파트너와의 좋은 관계를 계속하고 싶다면 '말하지 않아도 안다'고만 생각할 게 아니라, '사랑한다'고 분명하게 말해야 한다. 애정 표현은 중요하지만 남녀 간에 차이가 있다 그리고 많은 사람들은 '성별에 따라 애정표현의 정도가 치우쳐 있다'고 느끼고 있는 것 같다. 예를 들어 남편이 사랑한다는 말을 한 적이 없다고 말하는 여성이 많을 것으로 보인다. 그런데 어떤 부분에서는 애정표현은 남자가 더 적극적인 것으로 나타나고 있다. 이전에 미국에서 실시된 조사에서는 남성이 여성보다 먼저 사랑한다고 고백하는 결과가 나왔다. 그럼 이 경향은 미국의 문화에 의한 것일까요?아니면 세계적으로 공통되는 경향일까? 이 의문을 해결하기 위하여, 이번에 연구팀은, 몇개의 나라를 대상으로, 여성과 남성 중 어느 쪽이 먼저 고백하고 있는지 조사해 보았다. ◆ 전 세계적으로 '남자가 먼저 고백'하는 것이 표준이다. 연구팀은 유라시아 대륙(주로 유...

마음의 불안을 '예방'하는 방법.. 관건은 타인을 대하는 태도

마음의 불안을 '예방'하는 방법.. 관건은 타인을 대하는 태도  · 자료에 따르면, 정신질환으로 의료기관에 찾는 사람의 수는 계속 증가하고 있다  · 정신질환도 다른 병과 마찬가지로 조기에 치료하지 않고 계속 방치하면 심각한 증상으로 이어질 우려가 있다  · 불안 해소법에 대해 심리학자들은 '배려심'을 갖는 것이 매우 효과적이라는 점을 밝히고 있다. 최근의 정신병 질환으로 의료기관에 찾는 사람의 수는, 지속적으로 증가하는 경향이 계속 된다고 한다. 확실히 현대의 우리에게 있어서 정신을 앓는 것은 아주 가까운 문제가 되고 있다. 정신질환은 객관적인 평가가 어렵고, 주변과 본인도 자각 없이 심각한 증상으로 발전하는 경우가 있다. 정신질환도 감기와 마찬가지로 일상적으로 걸릴 우려가 있는 흔한 질병이라고 생각하고 평소 마음을 돌보는 방법을 익혀 부담을 축적하여 중증으로 발전시키지 않도록 하는 것이 중요하다. 그러나 실제로 무엇을 하는 것이 효과적인 것일까요? 감기와 마찬가지로 돌아가면 손 씻기, 양치질을 하는 것 같은 예방방법이 있을까? ◆ 배려가 효과적? 이에 대해서, 텍사스대학 오스틴캠퍼스의 크리스틴 네프 박사는, 스트레스 요인이 되는 불안의 해소에 「배려」가 효과적이라고 말한다. 정신질환을 앓는 원인 중 하나는 끊임없는 불안과 스트레스로 인해 긴장상태가 만성적으로 계속된다는 데 있다. 이러한 신체 변화에 대해서는 스탠퍼드대 정신외과 의사인 James R. Doty 박사가 말한다. 스트레스는 상시적으로 이어지는 긴장상태를 만들고 현명한 판단을 내리는 능력을 떨어뜨린다. 이는 우리를 쉽게 속거나 정치적인 문제에 영향을 받기 쉽도록 만든다. 더비대학 심리학자 Paul Gilbert 박사는, 자신에 대해서 「패자」라고 생각하거나 「전혀 안된다」라고 자신의 상태를 평가하거나 하는, 자기비판이 스트레스의 원인이 된다고 지적하고 있다. 그리고, 이 Gilbert 박사 또한, 「배려」의 감정이 불안해소에 큰 효과를 가지는 것을 지적하고 있다. 많은...

고대 컴퓨터 안티키티라섬의 기계는 언제쯤 만들어졌을까?

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고대 컴퓨터 안티키티라섬의 기계는 언제쯤 만들어졌을까? 가장 오래된 복잡한 과학계산기로 알려진 '안티키티라섬의 기계'는 기원전에 탄생했다고 하지만 18세기 시계와 비교해도 손색없는 구조를 가지고 있다. 시대 배경과는 맞지 않는 기술이나 식견을 포함한 오퍼츠라고 불리는 최고의 컴퓨터는 언제쯤 만들어졌는가라고 하는 연구논문이, 2022년 3월에 그리스의 연구자 팀에 의해서 발표되었다. 청동으로 만든 톱니바퀴식 도구인 안티키티라 섬의 기계는 고대 침몰선에서 발견되어 오랫동안 사용방법과 제조연대를 알 수 없었다. 이에 2005년 전 세계 고고학자, 천문학자, 역사가의 연구 프로젝트인 'The Antikythera Mechanism Research Project'(AMRP)가 출범하여 X선 스캔을 통해 기계에 쓰인 글자를 읽음으로써 사용목적 등을 알아냈다. 앤티키티라섬의 기계는 시간의 경과나 천체의 움직임을 기록, 예측하고 있었다고 분석되고 있어 고대에 제작된 소형기계로서는 놀라운 정밀도로 측정이 이루어진 것으로 보인다.  2021년에는 기계구조를 규명하기 위한 복원모델이 제작되었지만 여전히 수수께끼에 싸여 있는 부분은 많이 남았다. 2022년 3월 28일에 arXiv에 제출된 그리스의 연구자 팀의 논문에 의하면, 안티키티라섬의 기계가 언제쯤 제작되었는가 하는 시기를 정확한 일시까지 특정할 수 있었다고 한다.  연구팀은, 장치의 뒷면에 있는 나선형의 삽입으로 나타난 「사로스 주기」라고 불리는 약 223개월의 사이클을 분석해, 거기서 계측되고 있는 일식·월식의 시기를 특정했다. 안티키티라 섬 기계에서 측정된 것으로 보이는 해와 달의 궤도를 NASA 데이터베이스에서 검색한 결과 기원전 178년 12월 23일에 발생한 것으로 나타났다. 그렇기 때문에 안티키티라 섬의 기계는 같은 시기에 제작되었다고 볼 수 있다고 한다. 또 마찬가지로 기원전 178년 12월 22일에는 일식이 발생했다고 하며 일식에 따른 종교적 사제에게 중요한 역할을 안티키티라 섬의...

건강한 정자를 간단히 골라내는 장치 등장

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건강한 정자를 간단히 골라내는 장치 등장 통계적으로는 전 세계 4,850만쌍의 커플이 불임으로 고통받고 있다. 체외수정이나 인공수정에는 건강한 정자가 필요하지만, 그것들을 골라낼 때 기존의 방법으로는 정자에 손상을 줄 우려가 있었다. 그래서 미국 플로리다 애틀랜틱대학(Florida Atlantic University) 컴퓨터 사이언스 학부에 소속된 왓심 아가 등 연구팀은 정자를 헤엄쳐 선별하는 장치를 개발했다. 정자가 가진 흐름을 거스르고 나아가는 성질을 이용하여 피해를 주지 않고 가장 건강한 정자를 선별하는 것이다. 자세한 연구내용은 2022년 3월 8일자의 과학잡지 「Analyst」에 게재되었다. ◆ 불임치료와 정자의 선별 작업 인공수정을 할 경우 정자의 운동성이 높을수록 임신을 할 확률도 높아진다. 인공수정의 첫 번째 과정에서는, 정자무리 중에서 「운동성이 높은 건강한 정자만」을 선별해야 한다. 그런데 기존의 정자 선별법 중 하나인 원심분리는 여러 장치와 단계를 거치면서 정자를 분리하는 데만 2시간이 걸린다. 그리고 이 방법은 정자에 손상을 줄 수 있어 산화 스트레스와 DNA 단편화를 유발한다. 따라서 정자에 손상을 주지 않는 새로운 정자 선별법이 필요하다. 이번에 연구팀은 정자가 가진 흐름을 거스르고 나아가는 성질(레오탁시스)을 이용해 새로운 선별장치를 개발하는 데 성공했다. 자연생식에서 나팔관에 도달할 수 있는 것은 방사된 약 1억 개의 정자 중 단 수백 개뿐이다. 점액의 흐름을 거스르고 헤엄칠 수 있는 운동성이 높은 정자만이 난자에 도달할 수 있다. 연구팀은 이 자연의 선별작용을 이용해 손상 없이 최고의 정자를 골라내는 방법을 고안해냈다. 개발된 정자를 선출하는 팁은 4개의 섹션으로 구성되어 있으며 다음과 같은 순서로 작용한다. 1) 난관액(난관에서 나오는 액)을 액체 주입 섹션(이미지 왼쪽 끝 튜브 부분: Flow inlet)에 주입 2) 정자 샘플 주입(이미지 중앙 작은 방: Sample inlet chamber) 3) 난관액이 통로(화상 a→b...

수면부족은 내장지방이 증가하기 쉬워진다고 밝혀져

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수면부족은 내장지방이 증가하기 쉬워진다고 밝혀져 「어제, 4시간 밖에 자지 않았어」라고 말하는 것은, 「내장지방이 증가 중」이라는 말이 될것 같다. 미국 미네소타주 종합병원 메이요클리닉(Mayo Clinic) 소속 순환기내과 연구자인 나이마 코베이신 등 연구팀은 수면부족이 내장지방 축적을 증가시킨다고 발표했다. 수면 부족은 피하지방보다 내장지방을 축적시키기 때문에 체중변화가 적어도 건강에는 큰 충격이 있다고 밝혀진 것이다. 연구의 자세한 것은, 2022년 4월 5 일자로 과학 잡지 「Journal of the American College of Cardiology」에 게재되고 있다. ◆ 수면부족이 '내장지방'을 축적시킨다 체지방에는, 「피하지방」과「내장지방」의 2종류가 있다. 피하지방은 피부 바로 아래에 있는 지방으로 우리 몸에 붙는 지방의 대부분이 이에 해당한다. 즉, 손가락으로 집을 수 있는 지방이 '피하지방'이라고 할 수 있다. 한편, 내장지방은 내장 주위에 붙는 지방이며, 손가락으로 집을 수 없다. 내장지방이 많아지면 배가 빵빵해지고 둥글어지는 것이 특징이다. 또한 체중에서 잘 보이지 않는 「숨은 비만」도, 이 내장지방이 원인이다. 그리고 내장지방의 증가는 생활 습관병 위험과 관련되어 있으며, 특히 주의가 필요한 것으로 알려져 있다. 이에 연구팀은 내장지방의 증가 요인을 찾기 위해 현대인에게 많은 수면부족과의 관련성을 조사했다. 실험에는 12명의 건강한 성인이 참가하였으며, 2개 그룹(4시간 수면 그룹, 9시간 수면 그룹)으로 나누어 수면시간을 다음과 같이 조정했다.  · 1~4일 : 양 그룹이 9시간 수면(순응기)  · 5~18일 : 한쪽 그룹은 4시간 수면, 다른 쪽은 9시간 수면  · 19~21일 : 두 그룹이 9시간 수면(회복기) ※ 식사는 자유롭게 할 수 있다 그 결과, 4시간 수면을 2주간 계속한 그룹은, 그 기간중의 섭취 칼로리가 순응기에 비해 1일 평균 300킬로칼로리 증가했다. 게다가 소비 에너지는 거의 변하...

인공감미료는 역시 암위험 높인다고 최신 연구에서 시사

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인공감미료는 역시 암위험 높인다고 최신 연구에서 시사 인공 감미료와 암 위험 사이에는 상관 관계가 있는 것 같다. 프랑스 소르본 파리노르대학(UP13)에서 진행된 연구에 따르면 인공감미료로 알려진 아스파르템과 아세설팜K를 일상적으로 소비하는 사람들은 비소비자에 비해 암 위험이 12~15% 높은 것으로 나타났다고 한다. 아스파르템이나 아세설팜K는 설탕의 200배에 이르는 단맛이 있기 때문에, 세계 각국에서 설탕 대신으로서 저칼로리의 다이어트 식품 등에 이용되고 있다. 보통 무설탕 콜라와 소프트 드링크, 술, 사탕이나 껌 등 폭넓은 식품에 인공감미료가 사용되고 있다. 그런 흔한 인공 감미료가 어째서 암 위험과 관련되게 된 것일까? 자세한 연구내용은 2022년 3월 24일에 《PLOS MEDICINE》에 공개되었다. ◆ 인공감미료는 '암' 위험과 관련된다는 연구 발표 현재 선진국에서는 설탕의 섭취과잉으로 인한 건강상의 악영향이 확산되고 있다. 그래서 식품업계에서는 설탕의 대체품으로 인공감미료를 사용함으로써 건강한 무설탕 식품을 개발하게 되었다. 유명한 인공 감미료로 알려진 아스파르템은 그램당 칼로리가 설탕과 같기(4kcal/g)면서도 설탕의 200배의 단맛을 가지고 있다. 따라서 설탕과 같은 단맛으로 200분의 1의 양으로 되기 때문에 거의 칼로리 없는 식품에 단맛을 줄 수 있게 되었다. 또 아세설팜 K는 약간의 쓴맛이 있지만 아스파르템과 같은 단맛을 갖춰 그램당 칼로리는 경이롭게도 「0」이며, 혈당치에도 영향을 주지 않고 충치의 원인이 되지도 않는다. 이 인공 감미료들은 1960년대 개발 이후 현재까지 매우 안전한 설탕 대체품으로 많은 식품가공에 이용되어 왔다 그러나 인공 감미료는 일반적으로 천연으로 존재하지 않는 성분이며, 안전성을 의심하는 소리가 뿌리 깊게 존재하고 있었다. 특히 인공 감미료가, 암의 원인이 된다고 하는 연구 결과가 자주 보고되지만 공공기관으로부터 부정당하는 사례가 계속 되고 있어 사람들의 불신감을 부추기는 원인이 되기도 했다. ...